据《New York Times》7月17日刊登的文章称，周三，因担心美国经济的低迷可能会扩散到世界其他地方进而导致能源消费减少，石油价格连续第二天大幅下跌。油价的下跌促使了华尔街股市整个出现了2.5%的涨幅。

　　石油价格连续两天的下跌也许是六年来油价一直上涨的局面被打破的一个信号，尽管目前尚不清楚油价会下跌至什么地步，也不清楚这种下跌是不是暂时性的。纽约商品交易所石油期货下跌了4.14美元收于134.60美元。周二油价则是出现了6.44美元的下跌，这一跌幅是自1991年以来出现的最大单日下跌。

　　随着油价下跌，主要股指均出现上涨。下午的交易中，道琼斯工业平均指数上涨了276.74点，至11239.28点，涨幅达2.5%。标准普尔500指数上涨了2.5%至1245.34点，纳斯达克指数上涨了3.1%，至2284.85点。另外，富国银行（Wells Fargo & Company）决定增加分红也在一定程度上推高了股市，因为这缓解了部分投资者对金融市场的担心。

　　石油价格的下跌是在美联储主席两天前在参议院听证会上表示美国经济前景不妙的情况下出现的。于此同时，新的证据显示美国人正在减少石油消费，这也一定程度上压低了油价。美国能源部的一份周报显示，原本预计会下降的商业石油库存周三以外出现了上涨，因为更多的原油是进入了库存行列而不是被出售或者是提炼了。

　　经济前景不良的消息过去几周里在逐渐增强，尤其是人们对美国银行业和抵押业的前景出现了新的担心。与此同时，曾经导致石油可能会向150美元飙升的地区紧张业出现了一些缓和的迹象。

　　周二，布什政府表示将允许一个高级外交官参加欧洲与伊朗就伊朗核问题进行谈判的会议，这将是自1979年以来，美伊之间最高级别的会谈。上周，对美伊之间因伊朗核问题可能出现军事冲突的害怕促使油价飙升至有史以来的最高价位。

　　自2002年以来，由于发展中国家需求的快速增长超出了新的供应，油价已经上涨了七倍。过去的一年里油价是翻了一番，导致美国国内汽油价格每加仑要4美元。

　　但是随着高油价冲击整个经济，人们开始越发担心高油价是什么程度上导致了从食品到其他消费产品的价格的上涨。据政府周三发布的数据，6月份，美国国内消费价格出现了17年来的最大单月涨幅。商业同样遭受了巨大的打击。像通用汽车和Delta航空公司这样的汽车和航空企业纷纷出现了数十亿美元的损失，并裁剪掉数千名员工。

　　面对历史性高油价，消费者则是大幅削减了汽油消费。上涨，美国石油需求减少了5.2%，这是连续第12周出现汽油需求下跌。油价攀升和石油需求减少的结果是，炼油厂使用的石油就减少了。然而，就在炼油厂减少库存的时候，石油囤积却出现了上涨。周三美国能源部的一份报告显示，上涨石油囤积上了295万桶达到了2.969亿桶，此前分析人士估计的是减少220万桶。