美国共和党总统竞选人约翰·麦凯恩胜券在握，民主党两强希拉里·克林顿和贝拉克·奥巴马的马拉松战役却不见终点。

　　希拉里的竞选助手和民主党重量级人物认为，除非希拉里3月4日在俄亥俄州和得克萨斯州预选中大幅领先奥巴马，否则应尽早退出预选，以免民主党因双方拉锯而陷入分裂。

　　民主党全国委员会主席霍华德·迪恩2日开始向麦凯恩发动猛烈攻势，称后者“将是一名有缺陷的候选人”。

　　“如何让希拉里体面收场”

　　英国《星期日电讯报》2日报道，希拉里的年轻竞选助手们担心，如果希拉里执意继续在预选中对垒奥巴马，她的徒劳之举不仅将损害民主党利益，还有损自身声誉。

　　最新民意调查结果显示，希拉里和奥巴马4日将在俄州和得州展开恶战。根据路透社、美国政府卫星有线电视台和《休斯敦纪事报》2日公布的一项民调结果，奥巴马在得州获得47%的支持率，领先希拉里5个百分点；在俄州，希拉里的支持率为47%，奥巴马的支持率为46%，两人基本持平。

　　民主党一名战略分析师说：“希拉里的年轻竞选助手们正在考虑，如何让希拉里体面收场。人们准备告诉她，竞选到此为止。”

　　这名战略分析师说：“希拉里的助手们担心，一场制造分裂的竞赛不仅会使希拉里永远出局，也会让共和党人乘虚而入，但唯一能劝她退出的人是(希拉里之夫、美国前总统)比尔·克林顿。”

　　克林顿曾公开表示，希拉里只有拿下俄州和得州，才有望获得党内提名，成为总统候选人。

　　俄州、得州、罗得岛州和佛蒙特州定于4日举行预选。奥巴马和希拉里将在这4场预选中争夺370个代表名额。

　　继续参选对民主党不利

　　眼看麦凯恩以共和党总统“准候选人”姿态着手11月的“驴象之争”，民主党重量级人物劝告希拉里以大局为重，暗示她3月4日后退出预选，以避免不必要的内耗。

　　2004年民主党总统候选人约翰·克里2日说，希拉里若想留在赛场，“须在俄州和得州大幅领先奥巴马”。

　　来自伊 利诺伊州的联邦参议员迪克·德布林说：“我希望希拉里最终能客观评估自己的胜算几率……3月4日后能从政党团结角度做出决定。”
　　新墨西哥州州长比尔·理查森2日说，奥巴马和希拉里的拉锯战耗时太久，民主党应尽快确定候选人。理查森在1月初的艾奥瓦州一役后退出预选。

　　理查森说：“3月4日是‘诺曼底登陆日’……3月4日后获得最多代表名额、选情明显占优的竞选人将获得党内提名。

　　作为民主党副总统候选人热门人物，理查森没有明确表示支持哪名竞选人，也未解释获得多少代表名额才算“选情明显占优”。

　　民主党竞选人至少需赢得2025个全国代表大会代表名额才能稳获党内提名。奥巴马和希拉里已分获1385个和1276个代表名额。

　　党内希望尽快“统一阵营”

　　为避免麦凯恩在希拉里和奥巴马的对阵中坐收渔利，民主党全国委员会主席霍华德·迪恩2日一反常态，向麦凯恩发动猛烈攻势。

　　“麦凯恩打着诚信的旗号投入选举，可他似乎毫无诚信可言，”迪恩说，“麦凯恩将是一名有缺陷的候选人。”

　　迪恩说，麦凯恩是“机会卫道士”，意指麦凯恩对人对己推行双重道德标准。

　　迪恩亲自叫阵并非心血来潮。希拉里的高级竞选顾问日前放风说，如果奥巴马4日不能连获4场胜利，奥巴马的支持者就可能后悔为他投票，这让希拉里有理由继续转战4月22日的宾夕法尼亚州预选。

　　希拉里先前也表态说，即使在俄州和得州预选中落败，也有意继续参选。

　　“民主党必须为迎战麦凯恩这名劲敌做准备，”前民主党总统竞选人理查森说，“共和党现在团结一心。他们的预选没有制造分裂。而民主党的预选似乎在向过于消极的方向进展。我希望民主党3月4日后大致能统一阵营，看清自身处境，向总统选举迈进。”