中国古典文学名著是中国传统文化的重要组成部分，其中《红楼梦》、《三国演义》、《水浒传》、《西游记》更是脍炙人口的经典之作。把文学巨著移到钱币币面的图案设计上，可谓我国独创。中国人民银行自1995年起，开始发行中国古典文学名著系列贵金属纪念币，经过独具匠心的设计，使这些历史名著中的主要人物栩栩如生，故事情节跃然币上，达到文学与钱币合而为一，交相辉映的效果。

　　在中国现代金银币上再现中国历史名著，不仅是对中国现代金银币的拓展，同时，也是对我国传统文化的弘扬。我们知道，金银币的表现手法是绘画与雕刻，文学与绘画、雕刻是不同的艺术形式。文学通过文字语言可以描绘出人物、情节、场景，可以表现巨大的时空、场景转换，可以用语言、对话描写错综复杂的内心活动和矛盾冲突；而绘画、雕刻只能在平面或局限的空间去表现瞬间的事物，要表现复杂的文学内容，显然难度巨大。但是中国金银币设计专家独具匠心，选择了人们熟悉的小说中的主要人物和脍炙人口的主要情节，加以概括设计，成功地再现了古典文学名著的精华，使中国文学巨著再现于金银币的方寸画面之上，受到专家和收藏者的喜爱。现代金银币中中国古典文学名著系列首选的名著就是《三国演义》，从1994年开始，每年一组分三组发行。三组纪念币正好把魏、蜀、吴三国各分一组。用大规格（5盎司）金银币分别表现了桃园三结义、官渡之战、三英战吕布、赤壁之战、孙刘联姻等小说中大场面的情节场景，用小规格金银币分别表现了主要人物，把《三国演义》中的刘备、关羽、张飞、诸葛亮、曹操、曹植、曹丕、司马懿、孙权、周瑜、鲁肃、孙策等人物一一表现出来，使古典名著的精华人物、壮观场面、生动的故事情节在币面中通过浮雕的形式得以再现。

　　在《三国演义》系列币的设计、雕刻、发行取得了成功后，中国人民银行又发行了中国古典文学名著《红楼梦》彩色金银纪念币。从2000年至2003年分三组发行。其中1/2盎司金币和1盎司银币的形状一改圆形币的常规采用了八边形；5盎司银币则采用了扇形制作方式。纪念币结和现代彩色币工艺，突破了传统的圆形本色造币方式，突出了对画面色彩的表现，使原著中的人物场景生动地再现于币上，成功地获得了钱币的艺术美感。该套金银币极大地丰富了金银币对文学巨著的表现形式。《西游记》的故事和人物在中国称得上老少皆知。2003年8月，中国人民银行发行了中国古典文学名著《西游记》的第一组。这是继《三国演义》、《红楼梦》之后，我国发行的又一四大古典文学名著题材的纪念币，其中5盎司金币“大闹天宫”是我国发行的第一枚5盎司规格的彩色金质纪念币。“中国古典文学名著《西游记》彩色金银纪念币（第1组）”将人们所喜爱的齐天大圣孙悟空的卡通形象搬上了贵金属纪念币，币上的“孙大圣”活灵活现，生动可爱。这也是我国现代贵金属纪念币上首次出现卡通形象。2004年6月和今年9月，又发行了《西游记》彩色金银纪念币的第二组和第三组。受到广大钱币爱好者的喜爱。

　　今后，《水浒传》等古典文学名著也将被陆续搬到金银币面上来，相信中国古典文学名著的加盟必将使该选题系列放出异彩。